Nous avons été reçu par M. Philippe Hankel. Il est maître jardinier, il a fait un apprentissage de 3 ans en 1999, puis une formation supplémentaire d’un an pour devenir maître jardinier. Il est le responsable de la serre, il gère aussi 8 apprentis.
Avec son équipe, ils entretiennent des plants historiques et remettent les plants dans les parcs deux fois par an. Les dispositions des parterres fleuris ont été réalisées en 1903 et n’ont pas changé depuis. On peut trouver bizarre de trouver des pensées et de tulipes, mais ce sont des plantes déjà utilisées à l’époque. Toutes les plantes qui se trouvent dans ce parc sont reproduites dans une autre serre.

La grande serre que nous avons visitée a été construite en 1822. Elle est faite d’acier et de verre. M. Hankel nous a expliqué qu’avant les serres étaient faites de bois et de verre, mais comme le bois travaille, le verre ne tenait pas. Cette serre était la première dans toute l’Europe avec un toit en verre. D’autres ont copié sur elle. A l’époque, les riches personnes voulaient surtout montrer leur richesse avec ce genre de construction.
Dans la serre, il y a 3 parties : à droite et à gauche des parties « froides » et au milieu la partie tropicale. L’entrée de la serre est la « maison des Camélia », car il y a beaucoup de Camélias. La plus vieille date de 1822. Elles ont beaucoup de pucerons, car il fait trop chaud pour ce genre de plante, elles aiment des températures autour de 12°. Elles restent dans des pots, comme ça, on peut les sortir dans le parc entre le 1er mai et le 30 septembre. Cette partie de la serre ne se visite pas à cette époque. Il y a aussi des géraniums et des tulipes dans cette serre. En 1822 c’étaient des plantes très exotiques.
Ensuite, on a vu la serre tropicale qui était appelé « la maison du thé », on rentrait dans le parc par cette partie et on y buvait le thé et on parlait. Il y a une volière au milieu. C’était un signe de richesse aussi. Le prince Wilhelm faisait venir des oiseaux exotiques comme par exemple des canaris qui sont aujourd’hui banals, comme les géraniums. Dans cette serre, on trouve des bananiers, des plantes de café, des arbres à caoutchouc et un grand palmier nommé « nageoire de poisson » qui pousse dans la forêt vierge. C’est une des plus grandes plantes de la serre. Cet arbre monte très vite pour avoir de la lumière, il fleurit du haut en bas et quand les fleurs sont en bas, l’arbre tombe pour laisser passer la lumière. Du coup, il faut le surveiller dans la serre pour éviter la casse.
La dernière partie de la serre est la « maison de la Nouvelle Zélande », les plantes viennent de là-bas, mais aussi d’Australie et d’Afrique du Sud. On y trouve des Eucalyptus et aussi le Camphre, qu’on appelle aussi l’arbre à cannelle. Cet arbre possède 103 substances qui soignent les gens.
Cette visite m’a beaucoup plu, car j’aime beaucoup l’horticulture.
Melissa BRIAND